Entre los utensilios tradicionales de los Yaganes destacaba la cestería en junquillo fabricada por las mujeres, quienes, valiéndose de junco y una técnica de trenzado en espiral, elaboraban canastos que servían para almacenar diferentes elementos. Úrsula Calderón y Ermerinda Acuña, quienes fueron por un tiempo las dos últimas Yaganas vivas en el extremo sur de Chile, (Isla Cabo de Horno) significaban un verdadero patrimonio viviente por su conocimiento de estas técnicas ancestrales de cestería. Jorge Caballero, pasó largo tiempo sentado junto a ellas aprendiendo de su oficio, bajo días y tardes heladas a orillas del Canal Beagle.

Hoy, a sus veintiocho años y tras la muerte de Ermerinda y Úrsula, Jorge es heredero de una tradición y guardián de la memoria y cultura material de una etnia hoy completamente desaparecida. Él vive en Punta Arenas, su ciudad natal, única región en la que crece el junquillo Patagónico, material particular, de extracción en los campos esteparios que debe ser recolectado por manos expertas para su mayor provecho.

Con un trabajo único, Jorge da continuidad e incorpora su tradición en el mundo y mercado contemporáneos, desarrollando nuevas formas de trabajar el material sin perder de vista la técnica original Yamana del espiral. Sus piezas son un fiel reflejo de lo que llamamos diseño con identidad. En sus delicadas joyas siguen aún presentes los espíritus de quienes alguna vez habitaron al fin del mundo.

Macarena Peña

Directora Ona Chile.

Among the traditional Yagan's handcrafts, the women-woven "Junquillo" (jonquil) basketry was an essential item. Using jonquil and a spiral weaving technique, women used to elaborate baskets that were employed to store different objects. Until recently, the last two remaining Yagan women living in the southernmost area of Chile (Cape Horn Island), Úrsula Calderón y Ermerinda Acuña, were actually a living heritage of these ancient basket-weaving techniques. Jorge Caballero spent a long period sitting next to them, learning their skills, during days and wintry evenings close to Beagle Canal shore.

Today, being twenty-eight years old and after the death of Ermerinda and Úrsula, Jorge is heir of a tradition, and guardian of the memory and material culture of a totally disappeared ethno. He lives in his home town Punta Arenas, only region in which a special material - Patagonian jonquil - grows. It is extracted from the grasslands where it must be gathered by expert hands in order to obtain its best attributes.

With unique products, Jorge continues this tradition and incorporates it to the contemporary world and market, developing innovative ways of working with this material without losing the original Yagans's spiral technique. His pieces are a true representation of what is called design with identity. On his delicate jewelry the spirits of those who once lived at the end of the world are still present.

Macarena Peña

Ona Chile Director.